莫愁女与莫愁湖

莫愁女，战国末期楚国效郢石城（今钟祥郢中）人，是楚国著名的歌舞艺术家。她聪明美丽，能歌善舞，“容似香荷新瓣，行如风送彩云。金嗓一歌声漱玉。霓裳起舞袖吐虹。”她手摇双桨，口唱民歌，驾舟于莫愁湖上，息桨于桃花柳林中。以莫愁女为代表的楚国群众文化和以屈原、宋玉为代表的楚国风骚文化珠联璧合，对整个中华民族文化的发展产生了巨大而又深远的影响。

莫愁女，姓卢，名叫莫愁。相传，约在公元前三世纪前后，一条汉江流经楚别邑效郢石城，江边有一个桃花村，这就是莫愁女的家乡。《地里通释》载：“郢州子城，三面墉基皆天造，正面绝壁，下临汉江，石城之名本此”；旧《钟祥县志·古迹》载：“莫愁村，在汉西二里，古汉水经城址，其西为村即莫愁所居地。”莫愁女的父亲卢公，在汉江上靠摆渡打鱼为生，母亲在村中植桑种桃。一天，莫愁女降生在船舶中，当时啼哭不止，卢公抱着她哄道：“莫哭、莫哭，莫悲、莫悲，莫愁、莫愁！”听到“莫愁”二字，她突然不哭了，于是，卢公为她取名叫“莫愁”。莫愁女长大后，如同出水芙蓉，美貌无双，性格开朗，善于撑篙摆渡，驾舟荡桨。她能歌善舞，唱起歌来如流水行云，委婉动听；跳起舞来如嫦娥奔月，婀娜多姿。常在莫愁湖上荡桨放歌，采莲清唱，引来众多的喝彩声。她走到哪里，哪里就传出欢声笑语，深为乡亲所喜欢。古《乐府》歌云：“家家迎莫愁，人人说莫愁，莫愁歌一字，恰恰印心头。”后来，莫愁女得到楚国大夫屈原、宋玉指导，翻古传高曲，融楚辞乐声，继楚大琴师刘涓子之后，完成了高雅名曲《阳春》、《白雪》的入歌传唱。“郢人烂漫醉浮云，郢女参差蹑飞鸟。”为灿烂的楚文化添上了一道迷人的光环。

莫愁女的歌舞声誉，传进楚王宫苑，楚襄王把她召进宫中做了歌舞侍姬，楚襄王为了独霸莫愁女，就把她情有独钟的襄哥放逐到距郢中数千里的三吴扬州。生死离别，莫愁女痛不欲生。古《莫愁乐》记述这对恋人泪别时的情景道：“闻欢下扬州，相送楚山头，探手抱腰看，江水断不流！”一天，莫愁女含忿在白雪楼投江自尽，幸被渔夫救起，从此逃离王宫，便下扬州追寻襄哥而去。这就是传说中南京也有一个莫愁女的缘故。

两千多年来，钟祥一直流传着许多关于莫愁女的美丽动人故事；莫愁湖也随之成为远近